La Cuenca de Pamplona, como núcleo de origen del reino de Pamplona y luego del reino de Navarra, da para mucho, de ahí que ahí que para comentar sus aspectos, aunque no sea exhaustivamente, puede costar su tiempo. Solo hablar de los sanfermines ya daría para largo.
Las Sociedades gastronómicas son fundamentales para la vida social de la Cuenca, preservándose la cocina tradicional, el asociacionismo vecinal y el traspaso generacional de costumbres.
Quizás por la cercanía de la Cuenca respecto a Lanz, es habitual celebrar del carnaval de Lanz la quema del Mielochín, un villano antiguo representado con un muñeco de trapos viejos y un sombrero cónico con tiras horizontales, con nombre derivado de Miguel y ochín, ocho en diminutivo, el precio de la recompensa por capturarlo posiblemente. Lanz hoy forma parte de la mancomunidad de de la comarca de Pamplona, aunque no de la Cuenca.
La celebración carnavalera de los caldereros en Pamplona (igual que muchas otras localidades navarras) no es antigua (es de de los años 1990) y encima vino de Guipúzcoa, al contrario que los carnavales de Tudela, Lanz, Alsasua, Ituren o Zubieta que sí son navarros antiguos. En la Cuenca los carnavales propios solo son de finales del siglo XX. Eso sí, sus personajes son históricos: Lucas De Ayerbe (curandero de Burlada), Jacobo de Licras (cobrador de impuestos de Barañáin), María Trapo (jefa de los francos pamploneses de nombre desconocido), Félix Sarasa “Cholín” (alcalde de Artica y héroe de la independencia española)…
La Peña Mutilzarra conmemora cada 8 de septiembre el Privilegio de la Unión de Pamplona con un acto festivo y un breve teatro de época medieval frente al monumento a Carlos III el Noble, donde comienza la avenida homónima, recordatorio de cómo se unificaron los tres antiguos burgos de Pamplona (San Cernin, San Nicolás y la Navarrería), institucionalmente tres localidades, bajo el decreto firmado por el rey Carlos III el Noble en 1423.
Bellezas Cuencas del Camino de Santiago
El eje histórico de la Cuenca que es el Camino de Santiago lleva todavía a los peregrinos por puentes medievales, antiguos hospitales de la Orden de Malta y fortalezas románicas que han moldeado la fisonomía de los pueblos. El Conjunto de la Trinidad de Arre, junto a Villava, es la puerta de entrada histórica a la Cuenca para los peregrinos que llegan del Pirineo (Roncesvalles). Junto al edificio se encuentra el Puente Medieval románico sobre el río Ulzama. La Trinidad de Arre es un Albergue-Hospital con basílica románica y que está en funcionamiento ininterrumpidamente como hospital de peregrinos desde el siglo XII.
La siguiente parada del camino tras cruzar Burlada es el Portal de Francia y las murallas renacentistas.
Dejando Pamplona atrás hacia el sur de la Cuenca, en Cizur Menor, se encuentra la Iglesia de San Juan de Jerusalén, uno de los mayores vestigios de las órdenes de caballería medievales. La Iglesia Sanjuanista de Cizur Menor es un templo románico fortificado del siglo XII que fue parte de un antiguo monasterio y hospital de la Soberana Orden de Malta (antiguos Caballeros Hospitalarios), que protegían militarmente y sanaban a los peregrinos antes de la dura pendiente al vecino Monte del Perdón donde acaba la Cuenca.
Deportes y Tradiciones Cuencos: Montañismo, Ciclismo y Pelota
Al margen de los deportes reyes, el fútbol y el baloncesto, tres deportes que destacan en nuestra histórica comarca son el montañismo, el ciclismo y la pelota. El montañismo y el ciclismo cuenco eran propicios debido a la cercanía de Montes de cierta importancia y a que el propio Pirineo empieza en la Cuenca de Pamplona. Olloqui es la parte más baja del Pirineo a las puertas de Pamplona. Aunque Olloqui y el resto del sur del Valle de Esteríbar se consideran parte se la Cuenca de Pamplona, nunca aparecen en mapas incluidos excepto en la obra de Iribarren Vocabulario Navarro, aunque excluye Olaibar, y los valles de Ollo y Goñi.
El ciclismo es una de las pocas instituciones que prefiere hablar de Cuenca de Pamplona en lugar del poco histórico término Comarca de Pamplona.
Miguel Induráin con sus cinco tours seguidos no fue un accidente de la naturaleza, sino un producto de la gran afición cuenca por el ciclismo, igual que sucede con numerosos montañeros de la Cuenca. No soy muy aficionado al ciclismo, pero he oido que la Vuelta a la Cuenca de Pamplona se hace en honor a Miguel Induráin, el villavés más internacional y seguramente el cuenco más internacional.
La pelota es un deporte de gran arraigo en la Cuenca de Pamplona, aunque se juega en toda Navarra y más allá de Navarra en lugares tan diversos como la Comunidad Valenciana, Aragón, el País Vasco, Cataluña y Castilla-León. Incluso en países hispanoamericanos, EEUU y Francia hay afición pelotera. Dicen que es un juego traído por los griegos y hasta en un cuadro de la revolución francesa aparece un frontón en París. Hay quien asegura que el traje tradicional blanco y rojo de pamplonica se inspira en los pelotaris y otros en los joteros.
Algo que hay que aclarar es que el juego de pelota, siendo tan antiguo, no recibió el nombre de pelota vasca hace tanto tiempo. De hecho ni siquiera hace falta ir a preguntar a un jubilado cómo se llamaba la pelota vasca porque hay bastante gente más joven que recuerda cuando se llamaba pelota a secas.
Una modalidad de pelota que creó el pamplonés Juan Moya Bernedo en 1904 es el remonte, una cesta más abierta y estilizada que la cestapunta en el desaparecido frontón Juego-Nuevo del Paseo de Pablo Sarasate. Moya era un pelotari de baja estatura y diseñó esta cesta para golpear y «remontar». La diferencia entre el remonte y la cestapunta, es que la pelota no se retiene en el guante, sino que se remonta continuamente de forma limpia, siendo la modalidad de cesta más genuina y jugada en los frontones de la Cuenca.
Gastronomía Cuenca: Laminería
En la Cuenca hay diversas influencias culinarias debido a los diversos orígenes de población de distintas partes de Navarra. De ahí que sea tan extendido el consumo de chuletón típico de la Montaña a la vez que cardo típico de la Ribera. Nadie pone en duda que el consumo de ambos es muy común en la Cuenca e incluso que es típico de la misma.
Hay que recuperar tradiciones que se han perdido como lo de comer piperropiles (o piporropiles), consumidos antaño más que nada por San Fermín, las fiestas de la Magdalena, de los pueblos de la Cuenca… A partir de 1920 empezaron a dejar de consumirse. Las chicas daban un piperropil a los chicos que les pedían bailar con ellos en las verbenas.
El bolao (o bolau), un dulce que aún se come en Huesca, se hace con clara de huevo y con un toquecico de limón. Se solía disolver en un vaso de agua fría o con chocolate. Fue muy popular en Pamplona en el s. XIX y de principios del pasado siglo.
Postres típicos de Pamplona son los Garroticos de Beatriz y las pastas Layana. La cercanía geográfica a la Ulzama hace de la cuajada un postre muy cuenco igualmente.
Gastronomía Cuenca: Salados
El relleno navarro es el rey de la Cuenca. Es un embutido muy típico de Pamplona y de la Cuenca, aunque se da en varias otras partes de España. Parece una morcilla, pero no lleva sangre. Se elabora con arroz, huevo, tocino, azafrán y perejil. Villava destaca en la elaboración de este plato y por eso tiene allí la sede de la Cofradía del Relleno de Navarra. Se come frito y se suele acompañar con salsa de tomate o pimientos.
La chistorra: Chistorrica rica. Aunque la chistorra se consume en toda Navarra, la Cuenca de Pamplona es un productor y consumidor masivo, como se ve constantemente en los almuerzos festivos de la zona y por Santo Tomás. Si en otras partes lo celebran con chocolatada, en la Cuenca lo hacemos con chistorrada. Chistorrada en la fiesta del colegio, chistorrada en una barbacoa con amigos, chistorrada en un almuerzo de empresa…
El ajoarriero: El ajoarriero es un plato típico de toda Navarra y de varias partes de España, pues históricamente viene de los arrieros (muleros, transportistas antiguos) que cruzaban el país.
Marcas e Iconos Populares
Pamplonica: Originalmente conocida como “El Pamplonica”, en honor al gentilicio popular de nuestra capital, es una marca mítica nacida en la propia Cuenca, célebre por su chorizo y su lata de magras con tomate, cuyo logotipo muestra a un habitante de Pamplona en San Fermín. El chorizo Pamplona que incluso se exporta debido a esta marca lo llamamos Pamplonica. La marca Pamplonica pasó de tener la sede y fábrica en la avenida de Zaragoza de Pamplona a tenerla en Esquíroz, Noáin y Beriáin, localidades cuencas.
Kiliki: Un kiliki es uno de los personajes de la Comparsa de Gigantes y Cabezudos, específicamente de entre los cabezudos, los kilikis son los que asustan a los niños con vergas de espuma. Es un icono popular de la Cuenca, replicado en camisetas, figuras y recuerdos locales. Existió una fábrica de embutidos Kiliki en Burlada.
Aritz Lizarraga Olascoaga
